| 설명 |
광희문(光熙門)은 1396년(태조 5) 한양도성이 완성될 때 창건되었으며, 정도전(鄭道傳, 1342~1398)이 광희문이라는 명칭을 붙였다고 전해진다. 광희문은 다양한 이칭(異稱)이 존재해 수구문(水口門), 남소문(南小門), 시구문(屍口門) 등으로도 불리었다. 수구문은 풍수지리에서 수(水)의 기운이 빠져나가는 문이라는 의미에서, 남소문은 남대문과 동대문 사이에 위치한 문이라는 의미에서 그렇게 불리었다. 그러나 민간에서는 시체가 빠져나간다는 의미에서 시구문으로 더 많이 통했는데, 조선시대에는 소의문(昭義門, 남대문과 돈의문 사이의 남서쪽 문)과 광희문을 통해서만 상여가 성 밖으로 나갈 수 있었기 때문이었다.
광희문은 조선시대에 몇 차례에 걸쳐 개·보수가 이루어졌다. 1422년(세종 4)에 한 차례 광희문의 개축이 있었으며, 1711년(숙종 37)에도 금위영(禁衛營)에 명하여 이 문을 개축하였다는 기록이 《숙종실록(肅宗實錄)》에 남아 전한다. 이후 문루가 제대로 세워지고 광희문이라는 현판이 걸린 것이 1719년(숙종 45)이었다.
광희문의 파손이 시작된 것은 일제강점기에 이른바 문화주택지 조성이라는 도시개발계획이 수립되면서부터이다. 1913년 전차지선(電車支線)이 놓이게 되면서 북쪽 성곽이 헐렸고, 1915년에는 문루가 무너졌다. 광복 후 6·25전쟁으로 파괴된 문루가 그대로 방치되던 중 1966년에 퇴계로 확장공사가 진행되면서 퇴계로7가 쪽의 성곽마저 추가로 철거되었다.
광희문 복원은 1975년 서울의 성곽에 대한 전체 복원사업이 수립되면서 본격적으로 이루어지기 시작하였다. 이 계획에 따라 광희문의 홍예문(虹霓門)을 15m 남쪽으로 옮겨 쌓았으며, 멸실(滅失)된 문루를 원래대로 복원함과 동시에 주변 일대를 녹지화하는 조경사업이 실시되었다. 2003년에는 광희문에서 남쪽으로 120m 정도에 이르는 성곽에 대한 복원이 이루어졌다.
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